9 причин следить за чемпионатом МЛС по футболу в 2024 году, исключая Лионеля Месси 

Да, мы знаем, почему многие из вас следят за чемпионатом МЛС 2024-го по футболу. Появление Лионеля Месси в футболе США и МЛС подняло интерес к американской лиге на заоблачный уровень по популярности. Она и раньше шла по восходящей траектории, но подписание обладателя нескольких «Золотых мячей» полностью изменило ее курс, попутно привлекая миллионы новых зрителей и болельщиков со всего мира.

С февраля 2024-го взял отсчет первый полноценный сезон Месси в чемпионате США. Любителям футбола важно помнить, что аргентинец и «Интер Майами» – не единственная история, за которой нужно внимательно следить. Да, они – примы в этом футбольном спектакле, и из-за этого их будут освещать на ТВ и в прессе больше, чем любой другой клуб, но за пределами пляжей Майами есть множество интриг, которые только и ждут, чтобы разразиться в 2024 году.

Так за какими же сюжетными линиями стоит следить? Что больше всего должно волновать болельщиков в чемпионате США по футболу 2024 года? Сейчас мы расскажем вам об этом все…

1. Приобретение игроков за большие деньги

С момента приезда Месси в чемпионат США по футболу в 2023 году встал вопрос: как МЛС воспользуется его приходом? И хотя тормоза для безудержных трансферов для лиги еще не совсем закончились, зимой 2024 года клубы немного разгулялись в своих тратах, чтобы заполучить несколько звезд с большими личными контрактами, и в процессе заключения сделок были побиты трансферные рекорды.

Заключенный трансфер клуба МЛС «Даллас» по приобретению хорватского футболиста Петара Мусы в итоге потянул на 16,5 миллионов евро. Вдохновившись примером конкурента, руководитель «Чикаго Фэйр» выложил 15 миллионов долларов за приобретение бельгийской звезды Уго Куйперса. Не остался в стороне от гонки бюджетов и «Лос-Анджелес Гэлакси». Чтобы пригласить в команду талантливых Гэбриэля Пэка и Джозефа Пайнтскила, клуб раскрыл кошелек очень широко. «Сиэтл Саундерс», должно быть, и вовсе подписал кредитный договор, чтобы выкупить права на трансфер юниора Педро де ла Вегу, перспективного аргентинского игрока из популярного южноамериканского клуба «Ланус».

Хорошо пользовались спросом на рынке не только талантливые юниоры, которых затем можно с наценкой перепродать. Уругваец Луис Суарес наделал много шума, когда перешел к своему другу Месси в «Интер Майами». Но сломленный травмами 35-летний ветеран не единственный футболист, хорошо знакомый европейским болельщикам. 

Накопивший большой опыт выступлений в итальянской Серии А Луис Муриэль прибыл в команду из солнечного Орландо, а «Нью-Йорк Ред Буллз» пригласил в линию атаки шведскую звезду Эмиля Форсберга из системы «РБ Лейпциг». В Городе Ангелов тоже появился новый страж ворот — это любимец болельщиков «Тоттенхэма» Уго Льорис.

Эффект аргентинского небожителя только начинает ощущаться, но в сочетании с недавним превращением МЛС в стартовую площадку для молодых звезд игроки переходят в лигу с большим размахом, чем мы когда-либо видели.

2. Новые правила

Мы не увидим явных изменений в правилах игры, по крайней мере, еще некоторое время, поскольку чиновники МЛС и PRO по-прежнему находятся в трудовом конфликте. Но их трения в скором времени будут улажены и тогда появятся новые интересные черточки в чемпионате США по футболу.

Главным из них является новое правило оказания помощи травмированному игроку за пределами поля. Согласно этому правилу, любой игрок, пролежавший с травмой на поле во время матча не менее 15 секунд, должен получать лечение не менее двух минут, так лига борется с затяжкой времени.

Кроме того, новое правило замены по времени обязывает игроков покидать поле в течение 10 секунд после объявления об уходе из игры. Если они не успевают покинуть поле за 10 секунд, то запасному придется ждать еще одну минуту и выходить на поле во время следующей остановки игры.

Оба правила должны ускорить игру и устранить некоторые из видов затяжки времени, которые в прошлом отталкивали многих болельщиков от просмотра трансляций. Будет интересно объективно оценить, как они повлияют на матчи после официального представления, когда судьи разберутся и будут безжалостно карать нарушителей.

3. Следующая американская звезда

Хотя многие звезды мужской сборной США по футболу играют в Европе, важно помнить, что некоторые из них начинали свою карьеру в МЛС. Так кто же следующий может занять постоянное место в главной команде Америки?

Дункан Макгуайр – один из наиболее явных претендентов. Он уже был бы в Европе, если бы не ошибка «Блэкберн Роверс» в последний день трансферного дедлайна. Скоро Дункан точно уедет, но пока что он остается в «Орландо Сити» еще как минимум на несколько месяцев.

Джон Толкин находится на грани попадания в сборную США, и звезда «Нью-Йорк Ред Буллз», похоже, тоже рано или поздно отправится в Европу. Хесус Феррейра также в числе претендентов, и, несмотря на участие в чемпионате мира, ему еще только 23 года. Диего Луна – выбор болельщиков: все, кто любит немного веселья в игре, болеют за звезду «Реал Солт-Лейк».

А может быть, главная звезда этого сезона еще моложе? Талантливые юниоры Эсмир Байрактаревич, Бенджамин Кремаски и Калеб Уайли обладают потенциалом суперзвезды. Какой шаг вперед они сделают в 2024 году? Этим летом пройдут Олимпийские игры и Кубок Америки, поэтому впереди у этих молодых звезд еще много игр, в которых они смогут показать себя скаутам топ-клубов.

4. Звезды Копа Америка

Если говорить о Кубке Америки – 2024, то большой турнир состоится этим летом на стадионах МЛС. Он пройдет по всей территории США, и на поле будет много представителей разных клубов.

У Аргентины, конечно же, будет в составе капитан Лионель Месси и, возможно, Тьяго Альмада, обладатель Кубка мира. Партнеры Месси по команде «Интер Майами» тоже могут оказаться задействованными в чемпионате. Луис Суарес присоединится к сборной Уругвая, Диего Гомес – к сборной Парагвая, а Лео Кампана – к национальной команде Эквадора. Факундо Торрес из «Орландо Сити» рассматривается тренерским штабом Уругвая в качестве одного из кандидатов на участие в турнире.

Ямайка, Перу и Венесуэла всегда имеют в своих составах звезд МЛС, а США и Канада, несомненно, также будут представлены несколькими футболистами. Итак, к моменту проведения турнира на поле будет не менее 20% игроков МЛС.

5. Кто из звезд следующий покинет чемпионат?

Мы уже упоминали Альмаду, и кажется, что весь мир только и ждет, когда он сделает свой большой шаг в европейском клубе. Трансфера не произошло этой зимой, но рано или поздно сделка будет оформлена. Какая-нибудь европейская команда предложит за обладателя Кубка мира большие деньги.

Но кто к нему присоединится? Кто из игроков сойдет с конвейера талантов МЛС и перейдет в европейский клуб?

Мы уже говорили о Макгуайре, который почти наверняка уйдет этим летом. Ноэль Бак тоже вызывал интерес в Англии, но ему не помешает провести еще несколько игр в составе «Нью-Инглэнд Революшн». Факундо Торресом в свое время интересовался «Арсенал», что делает его кандидатом на большую продажу.

Такие игроки, как Джон Толкин, Коко Караскилья и Таллес Магно, также находятся на радарах европейцев, но нам придется подождать и посмотреть, кто станет следующей звездой, за которую будет предложена большая сумма.

6. Набравшая силу Восточная конференция

Восточная конференция станет настоящим испытанием для конкурентов с Запада в чемпионате США по футболу 2024 года. Месси и «Интер Майами» придется очень постараться, чтобы выжить в этом сезоне.

Прошлогодние чемпионы Кубка МЛС, «Коламбус Крю», являются одними из фаворитов на победу в турнире, как и их принципиальные соперники из другого штата, клуб «Цинциннати», победители Supporters’ Shield минувшего сезона. Кубок МЛС вполне может пройти через дерби «Hell is Real», ведь две команды из Огайо, возможно, являются двумя лучшими в МЛС.

«Филадельфия Юнион» тоже собирается в очередной раз побороться за титул. Они восстановили большую часть команды, которая два сезона назад вышла в финал Кубка МЛС. «Орландо Сити», как и «Нью-Йорк Ред Буллз», стали еще лучше в плане подбора игроков и тактики. У «Атланты Юнайтед» есть суперзвезды в атаке и новая полузащита, а у NYCFC и «Нью-Инглэнд Революшн» есть талант, чтобы победить любого соперника.

Как никогда раньше Восточная конференция усилилась, что приведет к большим матчам задолго до старта плей-офф Кубка МЛС.

7. Кубковые соревнования

Прошлогодний Кубок лиги запомнится болельщикам навсегда. Он станет моментом пришествия Месси, который силой воли привел «Интер Майами» к невероятному трофею. В этом сезоне престижный кубок снова будет в розыгрыше, когда «Интер Майами» после Копа Америка начнет защиту своего титула. Впрочем, Кубок лиги — это далеко не единственный турнир, на который стоит обратить внимание в 2024 году.

Кубок чемпионов КОНКАКАФ уже стартовал, и МЛС стремится улучшить показатели лиги в континентальных соревнованиях. За последние два десятилетия только одна команда МЛС, «Сиэтл Саундерс», выиграла турнир, ранее известный как Лига чемпионов КОНКАКАФ. Станет ли этот сезон переломным, когда американский или канадский клуб сможет повторить свой успех?

Большое внимание будет приковано и к Открытому кубку США. Пока неясно, как будет выглядеть это соревнование, поскольку МЛС и U.S. Soccer продолжают сражаться за его будущее. Но если в нем будут участвовать команды МЛС, это будет как всегда весело, и весь мир будет следить за розыгрышем этого трофея.

На кону стоит множество титулов, и каждая команда МЛС будет чувствовать, что сможет заполучить хотя бы один из них по ходу сезона.

8. Новая эра в Лос-Анджелесе

С момента своего появления клуб «Лос-Анджелес» стал аристократом в МЛС. Представители Города ангелов являются многолетними претендентами на титул и только что пережили поражение в Кубке МЛС от «Коламбус Крю». Однако в этот сезон они вступают без главной звезды франшизы, Карлоса Велы. Это похоже на начало новой эры, но, возможно, это и не так.

Вела еще может вернуться, и ни одна из сторон не закрывает дверь для нового соглашения. Пока же команда строится вокруг Дениса Буанги, что не так уж и плохо, учитывая его голевую статистику в прошлом сезоне. Возможно, «Лос-Анджелесу» придется побороться, чтобы удержать Дениса этим летом, так как интерес со стороны Европы к нему уже есть, но если руководителям клуба это удастся, у них появится новая суперзвезда.

«Лос-Анджелес» пока сделал только одно крупное приобретение, но зато какое – пригласил опытнейшего голкипера Уго Льориса. Французский обладатель Кубка мира вполне может стать настоящим вожаком и супервратарем, что является роскошью, которой обладают немногие команды МЛС. Однако складывается ощущение, что большие перестановки произойдут несколько позже, когда откроется летнее трансферное окно.

Из-за этого пока команда «Лос-Анджелес» кажется неполноценной. Мы еще не знаем, как она будет выступать по ходу сезона, но можно с уверенностью сказать, что к концу чемпионата США она будет выглядеть довольно хорошо.

9. Новое поколение сборной США в Колорадо

«Колорадо Рэпидс» – команда, не отличающаяся большими тратами на трансферном рынке. Однако в это межсезонье клуб сделал несколько важных шагов, чтобы привлечь в команду перспективных игроков сборной США.

Сэм Вайнс вернулся после неудачного пребывания в Бельгии, и «Рэпидс» заключили сделку по переподписанию своего бывшего защитника. Вайнс был в составе сборной США до чемпионата мира, и постоянная практика на позиции левого защитника в клубе могут помочь ему вернуться в состав.

Клуб также подписал Зака Штеффена, бывшего первого номера сборной США. Несостоявшейся звезде «Манчестер Сити» нужна практика, и «Рэпидс» может ее предоставить. Учитывая, что его конкурент Мэтт Тернер испытывает трудности в «Ноттингем Форест», Штеффен почувствует, что может получить еще одну попытку занять место в сборной США в будущем.

А еще есть Джордже Михайлович, талантливый №10, вернувшийся из чемпионата Нидерландов. Михайлович – проверенный в МЛС плеймейкер, и в Эредивизии ему не было так уж плохо, он просто хотел вернуться домой. Как он справится с новой командой?

Для «Рэпидс» большой вопрос, как будет выглядеть команда по ходу сезона. Они ошеломили лигу, заняв первое место в конференции в 2021 году, но в последние два сезона они снова опустились на землю, пропустив плей-офф. Смогут ли они вернуться в плей-офф благодаря своим новым игрокам из сборной США? Это большой вопрос и интрига.