Джоэль Эмбиид: заслуженный МVP или дутая фигура?

Баскетболист из Камеруна Джоэль Эмбиид признан самым ценным игроком сезона 2022/2023 в Национальной баскетбольной ассоциации. 214-сантиметровый гигант из клуба Восточной конференции «Филадельфия 76» с большим отрывом победил в голосовании ста представителей СМИ. Центровой «76-х» записал на свой счет 73 первых мест, оставив далеко позади серба Николы Йокича из «Денвер Наггетс».

В ходе регулярного чемпионата НБА 2022/2023 наиболее вероятным претендентом на титул МVP считали Йокича. Напомним, что лидер «Денвера» получил награду два года подряд, но в итоговый хет-трик центровому «первопроходцев» осуществить не удалось. В свою очередь Эмбиид дважды был в шаге от победы в голосовании и в интервью рассказывал о важном месте в его карьере индивидуального приза лучшему игроку сезона. 

Выяснить отношения и определить лучшего Эмбиид и Йокич могут только в финале плей-офф НБА текущего сезона. Сумеют ли они сделать решительный шаг к чемпионскому трофею лиги?

Поздний старт карьеры будущей звезды НБА

Начало пути в баскетбол у Эмбиида можно сравнить с занимательным триллером. Джоэль увлекся игрой в мяч лишь в 14 лет. Спустя два года камерунец впервые посетил настоящий тренировочный лагерь на родине. Эмбиид не рассчитывал на успех и больше пришел из любопытства. Тем не менее скауты НБА моментально выделили долговязого парня из толпы сверстников. Он вытянул лотерейный билет — получил возможность переехать в Штаты, чтобы начать настоящее баскетбольное образование.

Джоэль часто вспоминает, как чувствовал дискомфорт в первые месяцы после переезда в Америку. Камерунцу катастрофически недоставало базовых навыков игры – это вызывало жестокие насмешки и троллинг со стороны партнеров по команде. В те времена будущая звезда НБА играл исключительно за счет высокого роста.

Тренеры сразу оценили талант камерунца, его желание получать новые знания, а также мотивацию. По этим причинам 20-летний Джоэля задрафтовала «Филадельфия» под престижным третьим номером в 2014 году. 

Дебюта в лучшей баскетбольной лиге мира Эмбииду пришлось ждать до старта регулярного чемпионата 2016/2017. «Сиксерс» не торопили новичка и постепенно подводили его к основному составу. Но уже начиная с сезона 2018/2019 центрового практически каждый раз приглашают на Матч всех звезд НБА. Камерунец стал не только лидером «76-х», но и одним из самых звездных баскетболистов ассоциации. Его результативность в двух последних чемпионатах не опускается ниже 30 очков в среднем за игру (30.5 и 33.2 очка в среднем за поединок соответственно).

Первый дорогостоящий трудовой договор центровой заключил перед стартом сезона 2018/2019. Его годовой доход перешагнул отметку в 25.5 миллионов долларов. В чемпионате 2022/2023 оклад камерунца составляет уже 33.8 миллионов долларов. Судя по информации инсайдеров, за следующие три чемпионата Эмбиид пополнит свой банковский счет на 150 миллионов долларов. 

В шаге от пропасти

В недавнем интервью клубному ТВ Джоэль выдал сенсацию — в сентябре 2014 года центровой всерьез размышлял над тем, чтобы закончить карьеру профессионального спортсмена. Фактором, который подтолкнул звезду НБА к такому неожиданному решению, стала трагическая смерть его младшего брата на родине и похороны. Эмбиид с тяжелым сердцем покинул Камерун и долго не мог сосредоточиться на выступлениях за «Филадельфию Сиксерс».

Неповторимый стиль камерунского льва

В Джоэле гармонично сочетаются великолепные природные данные, стабильный бросок и баскетбольный интеллект. Эмбиид представляет собой современный образ центрового. Раньше игроки его амплуа фактически не атаковали кольцо со средней и дальней дистанции, сосредоточившись на борьбе за подбор и броски из трехсекундной зоны. 

Роль центровых в современном американском баскетболе заметно трансформировалась. Классические центры еще остаются в большинстве команд, но теперь от каждого игрока на этой позиции требуется навык ассистента. Развитие баскетбола заставляет высоких игроков выходить и обыгрывать оппонентов не только под кольцом. Ареол их деятельности распространяется вплоть до трехочковой дуги.

Тенденция универсализма затронула и такую специфическую позицию, как центровой.

Эмбиид и являет собой классический образец нового прочтения роли на площадке и перераспределения обязанностей. Достаточно изучить статистику лидера «Филадельфии», чтобы оценить размах изменений — иногда результативных передач Эмбиид раздает больше, чем отвоевывает подборов после промахов партнеров.

Постоянный пациент

К большому сожалению, Джоэль Эмбиид относится к категории баскетболистов, чрезмерно подверженных игровым повреждениям и травмам. Регулярно он пропускает несколько поединков в рамках плей-офф, поскольку там максимально жесткий и контактный баскетбол. Достаточно вспомнить, как два сезона назад центровой «Филадельфии» выходил на решающие противостояния плей-офф с поврежденным мениском. Медицинская бригада «76-х» более трех часов приводила в порядок ногу игрока после каждого матча. 

В плей-офф 2021/2022 африканец выходил на площадку с травмированной правой рукой. В дополнении к этой проблеме центровой получил перелом глазницы в поединке первого раунда против «Рэпторз». Даже в текущем кубковом турнире Эмбиид полностью здоровым провел только два матча. Затем Джоэль травмировал правое колено и пропустил три матча.

Когда медицинский штаб дал добро на возвращение баскетболиста к полноценным тренировкам, Джоэл честно признал — его полное восстановление затянется до четырех недель. Таким образом он выступал с травмой и в плей-офф был не слишком полезен. Для чего же он вернулся на паркет? Все говорят об амбициозности камерунца — ради шанса выиграть первенства НБА в один сезон с MVP. 

Поклонники «Филадельфии Севенти Сиксерс» крайне расстроены вылетом команды из плей-офф. «Бостон Селтикс» оказался гораздо сильней ослабленной травмой центрового «Филли». Тем не менее им есть чем гордиться — лучший игрок сезона выступает за их команду!