Из Манчестер Юнайтед в чемпионат Южной Кореи: прыжок в неизвестность Джесси Лингарда

Если не считать слухов о том, что агент бывшего игрока «Интера» бразильца Роналдо предложил в начале 2000-х своего клиента южнокорейским клубам по окончании карьеры «зубастика», в К-лиге не было и следа от игроков высокого уровня, которые уезжали, например, в Китай и Японию. Однако теперь карьера Джесси Лингарда получила шанс на перезапуск. Полузащитник присоединился к ФК «Сеул» и стал самым известным футболистом, отправившимся в Страну утреннего спокойствия. Это не новый азиатский рынок, прокладывающий себе путь на мировую арену в стиле Саудовской Аравии, но этот трансфер, пожалуй, самый интригующий в 2024 году.

Последний раз бывшего нападающего «Манчестер Юнайтед» видели на поле в апреле минувшего года в составе клуба АПЛ «Ноттингем Форест», а в феврале 2024 Джесси Лингард прибыл в международный аэропорт Инчхон, где ему вручили традиционный духовой инструмент и возможность вдохнуть новую жизнь в карьеру, которая зашла в тупик, и одновременно в клуб, который переживает небывалый спад. Добавление новой мелодии в старейшую профессиональную лигу Азии также не помешает.

Звезда №1

Футболист Джесси Лингард – самая крупная рыба в пруду чемпионата Южной Кореи. Он явление, сравнимое с Криштиану Роналду в Саудовской Аравии. Редко кто из иностранцев играет в ютнори – традиционную корейскую забаву с палками, в которую обычно играют на Новый год по лунному календарю. Лингард сделал обязательное фото на корейском барбекю, одном из величайших кулинарных событий в мире, и наверняка его не раз спросят о кимчи, пока он будет вживаться в жизнь в одном из самых ярких и интересных городов Азии. Однако на футбольном поле его ждет работа, и не только для того, чтобы помочь «Сеулу» вернуть былую славу, когда сезон стартует в начале следующего месяца.

Южнокорейская К-Лига — это не самое гламурное соревнование, но интерес среди болельщиков постепенно растет. Статистика подтверждает, что в прошлом сезоне средняя посещаемость поединков в чемпионате превысила важную психологическую отметку в 10 000 человек. Качество игры у корейцев довольно хорошее. В континентальном плане К-Лига, пожалуй, входит в тройку лучших наряду с Японией и Саудовской Аравией. Клубными чемпионы Азии чаще, чем из любой другой страны, становились представители Кореи. Многие иностранные игроки приезжали сюда и боролись с физической природой лиги, состоящей из 12 команд, а также с темпом и техническими способностями игроков на всех позициях.

Некоторые футболисты приветствуют все это, но тренерская работа может быть несколько однообразной, поскольку большинство менеджеров предпочитают контратаковать. Профессиональный образ жизни игрока может быть относительно строгим по сравнению с Англией, поскольку команды проводят больше времени вместе, особенно за несколько дней до игры.

Англичане были редким явлением в чемпионате Южной Кореи на протяжении многих лет. Лучшим из небольшой группы был, пожалуй, бывший нападающий «Бернли» и «Сток Сити» Энди Кук. В Южной Корее его 18-месячное пребывание в «Пусане» с 2003 по 2005 год вместе с Джейми Кьюретоном под руководством тренера Яна Портерфилда оставило значительный след. Последним легионером из Англии оказался Джордон Марч, но бывший полузащитник «Кристал Пэлас» и «Кардифф Сити» в одностороннем порядке расторг контракт с ФК «Кеннам» в 2019 году после нескольких месяцев безуспешных попыток адаптироваться к местному футболу.

Некоторые азиатские клубы лучше других помогают иностранным игрокам акклиматизироваться. Но все менеджеры скажут, что, хотя есть иностранные игроки, которые приходят и уходят, не оказывая влияния, те, кто остается и хочет что-то изменить, в итоге становятся легендарными личностями. В качестве примера идеально подходит легенда «Сеула» и К-лиги Деян Дамьянович, забивавший за сборную Черногории в домашних и гостевых матчах отборочного турнира чемпионата мира 2014 года. Если как можно больше работать на поле и вне его, стараться немного говорить на корейском языке, знакомиться с товарищами по команде и интересоваться страной и культурой, то это будет очень полезно для счастливого пребывания в Южной Корее.

Лингард — посол Английской Премьер лиги

Если Джесси Лингард поможет расширить привлекательность южнокорейского футбола, то все болельщики страны будут довольны. Лига имеет прочный фундамент поддержки, но бывший игрок «Манчестер Юнайтед» и сборной Англии, возможно, поможет преодолеть разрыв между теми, кто предпочитает наблюдать за Сон Хын Мином и другими игроками в Европе. Лингард не является известным в Корее человеком, но его приезд стал большой новостью, хотя и немного омраченной неудачей национальной команды на Кубке Азии.

Но сначала речь пойдет о команде «Сеул», которая в последние годы испытывает трудности. У клуба новый тренер, Ким Ги Донг, который пришел в конце сезона после того, как привел «Поханг Стилерс» ко второму месту. Капитан клуба Ки Сун Юенг, который играл за шотландский «Селтик», «Суонси», «Сандерленд» и «Ньюкасл», а также более 100 раз выступал за сборную Кореи, должен стать большим подспорьем для Лингарда в адаптации.

Финансы также важны

Статус Лингарда как свободного агента был крайне важен для стесненного в средствах «Сеула», а заявленная годовая зарплата 31-летнего игрока в размере около 900 000 фунтов стерлингов примерно равна двум дням работы его бывшего партнера по команде Криштиану Роналду в Саудовской Аравии. Большие зарплаты не являются частью финансовой модели К-Лиги. Традиционная корейская форма собственности – это конгломераты, такие как Hyundai и Samsung, которые поддерживают клубы и обеспечивают стабильность, но не выделяют много средств на трансферы. Другие, традиционно менее успешные команды, поддерживаются городскими властями. В последние годы некоторые «большие компании» стали тратить меньше, поэтому разрыв между двумя типами команд сокращается.

ФК «Сеул», принадлежащий дочерней компании GS Group, одного из крупнейших конгломератов страны, выиграл последний из своих пяти титулов в 2016 году, и с тех пор лишь однажды финишировал в четверке сильнейших. Последние четыре сезона заканчивались на позиции не выше седьмой строчки. Хуже не придумаешь в лиге, состоящей из 12 команд. Дни славы этого клуба уходят в прошлое.

Лингард может с этим не согласиться и изменить, ведь у игрока и клуба еще есть время, чтобы помочь друг другу вернуться на вершину.