Футбольный клуб «Саутгемптон» официально вылетел из Английской Премьер-лиги в сезоне 2022/2023. Незавидная судьба команды стала предельно ясна после проигранного поединка с «Фулхэмом» в 36-м туре АПЛ. Поражение от «дачников», которые фактически завершили чемпионат и не имеют турнирной цели, стало печальным эпилогом для самобытной командой «святых».
Самое обидное, что у «Фулхэма» не нашлось должной мотивации на игру против «Саутгемптона». Место в следующем чемпионате Английской Премьер-лиги лондонский клуб забронировал в первых числах апреля, а достать до зоны еврокубков практически нереально. Несмотря на отсутствие необходимости биться за результат, а также массовой ротации состава, «дачники» неожиданно выиграли у «Саутгемптона» со счетом 2:0 и отправили соперника в Чемпионшип.
Результат примечателен еще и тем, что один из мячей в ворота «святых» отправил сербский форвард Митрович. Он вышел на поле впервые за три месяца — футболист отбывал длительную дисквалификацию.
Что потеряла Английская Премьер-лига
«Саутгемптон» прочно ассоциировался с Английской Премьер-лигой, поскольку выступал в ней без перерыва на протяжение 11 сезонов. Конечно, самобытная команда регулярно сражалась за выживание в элитном дивизионе Англии, и редко билась за выход в европейские турниры. Тем не менее «святые» несколько раз выступали в групповом этапе Лиги Европы.
Только на этот раз футболисты и тренерский штаб «Саутгемптона» провалили задачу на чемпионат 2022/2023. Кроме того — команда с большой долей вероятности займет последнее место в Английской Премьер-лиге. Болельщики оказались крайне расстроены результатом клуба, но в последней игре проявили великодушие и высказали слова поддержки игрокам.
Увольнение главного тренера — причина всех бед?
Судя по всему, поворотным моментом в судьбе «Саутгемптона» в сезоне 2022/2023 стало увольнение наставника команды. Австрийский специалист Ральф Хазенхюттль спасал «святых» от вылета в Чемпионшип последние четыре сезона, но в ноябре минувшего года руководство пошло на крайние меры — Ральфа отправили в отставку.
Стоит отметить поспешность увольнения главного тренера. Команда провела всего 14 туров и отставала от спасительной семнадцатой позиции всего на один балл. Игра у команды была, по показателю хG «святые» явно не добрали несколько очков.
После ухода Хазенхюттля руководство «Саутгемптона» устроило настоящую тренерскую карусель. В результате постоянных перестановок «святые» еще два раза приглашали нового главного тренера. Кроме австрийского специалиста клубом успели поруководить испанец Рубен Сельлес, а также валлиец Натан Джонс. Стоит отметить особо, что Сельлес и Джонс дебютировали в роли наставника команды Английской Премьер-лиги.
Чем запомнились 11 лет «Саутгемптона» в Английской Премьер-лиге
«Саутгемптон» наверняка запомнился болельщикам. У команды обнаружилась своя специфика — «святые» регулярно ставили подножки грандам, когда этого меньше всего ожидали. Например, «Саутгемптон» в текущем сезоне два раза отбирал важнейшие баллы у лидирующего на тот момент в таблице Английской Премьер-лиги лондонского «Арсенала».
Обязательно нужно вспомнить, как «Саутгемптон» завершил ничейным исходом с поединки против «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэма». Особенно шокирующе смотрятся две победы у «Саутгемптона» над лондонским «Челси». Конечно, сейчас «аристократы» находятся в кризисе, но в начале сезона еще были на высоком уровне игры при Томасе Тухеле.
Если рассмотреть все одиннадцать сезонов, то «Саутгемптон» у болельщиков более ассоциируется поражениями с крупным счетом. При Ральфе Хазенхюттле «святые» и вовсе поставили печальный рекорд. Подопечные австрийского специалиста проиграли два матча с одинаковым счетом 0:9. Это стало рекордом для проигрышей за всю историю Английской Премьер-лиги.
Отмечаем вехи карьеры «Саутгемптона» в АПЛ. Самое крупное поражение дома — 0:9 от «Лестера» в октябре 2019 года. Самое крупное поражение в гостях: 0:9 от «Манчестер Юнайтед» в феврале 2021-го.
Кто будет вытягивать «святых» из Чемпионшипа?
Вылет в Чемпионшип наверняка обернется массовой распродажей игроков. Весьма вероятно, что «Саутгемптон» вступит в следующий сезон с сильно обновленным составом. Вряд ли увидят болельщики в красно-бело-черной форме атакующего хавбека Джеймса Уорд-Прауса.
Это настоящая легенда «Саутгемптона». Футболист провел в составе «святых» 407 поединков. Независимый источник «Transfermarkt» оценивает стоимость полузащитника от 35 до 37 миллионов фунтов. Джеймс является самым дорогостоящим футболистом клуба.
Трудовое соглашение лидера «святых» действует еще три сезона. Пока не понятна позиция игрока — захочет ли он остаться в команде и помочь ей вернуться в АПЛ. Интерес к подписанию контракта с футболистом уже выразили два клуба АПЛ. Сетевой журнал «The Athletic» написал об интересе к хавбеку со стороны «Астон Виллы» и «Ньюкасла».
Уорд-Праус готов побить рекорд полузащитника «Манчестер Юнайтед» Дэвида Бекхэма по голам со штрафных в истории Английской Премьер-лиги. У бывшей звезды сборной Англии 18 голов, у игрока «святых» – 17.
В ходе летней трансферной компании станет ясно, рассчитывают ли руководители «Саутгемптона» вернуться в Английскую Премьер-лигу через сезон. В противном случае «святые» рискуют пойти по пути «Уигана».