Выступление Нганну - это только начало для бойцов UFC в боксе Фрэнсис Нганну нанес короткий левый хук, который столкнулся с челюстью Тайсона Фьюри. Удар отправил Фьюри на ковер – и, возможно, изменил траекторию развития экономики боевых видов спорта в обозримом будущем.
Нганну проиграл Фьюри в октябре 2023 года решением судей, но повалил его в третьем раунде и в целом хорошо отбоксировал против лучшего тяжеловеса мира. Нганну, который покинул UFC в качестве чемпиона в тяжелом весе в начале 2023 года, в том поединке дебютировал в профессиональном боксе, и многие считали, что он должен был победить по решению судей.
Тенденция, когда бойцы ММА гонятся за большими деньгами в боксе, подстегнутая сначала боем Флойда Мейвезера против Конора Макгрегора в 2017 году и получившая реальное направление благодаря умному матчмейкингу Джейка Пола, казалось, сходит на нет… пока Нганну почти не нокаутировал Фьюри.
Теперь переход от ММА к боксу получил новую жизнь: один из менеджеров сообщил ESPN, что один из его нынешних клиентов UFC хочет доработать свой контракт с прицелом на боксерский ринг, а другой представитель предсказывает, что Макгрегор может стать следующим, кто совершит прыжок (снова). Однако представители индустрии расходятся во мнении, есть ли в боксе законные, постоянные возможности добиться успеха для бойцов ММА или это просто горшок с золотом для дураков. «Фрэнсис делает это, чтобы дверь была открыта дольше, а чем дольше дверь открыта, тем больше возможностей, тем больше шансов, что что-то произойдет, – сказал ESPN на условиях анонимности один известный менеджер ММА. – Я думаю, об этом часто говорят в спортзалах и раздевалках, что парням из ММА легче конкурировать в боксе, чем наоборот».
Фрэнсис Нганну проведет свой второй боксерский поединок в Саудовской Аравии против Энтони Джошуа, бывшего объединенного чемпиона в тяжелом весе с огромным количеством поклонников. Вместе с ним придет еще один гигантский гонорар, где-то в районе восьмизначной суммы – такие деньги, которые часто не могут заработать даже самые большие звезды UFC (не Макгрегор).
Структура доходов UFC и в боксе
В большинстве случаев топовые боксеры получают львиную долю доходов от мероприятий, в то время как UFC забирает себе около 80% доходов, согласно документам из антимонопольного дела, которое ведется против промоушена. UFC даже получила часть денег от боя Мейвезера с Макгрегором, потому что Макгрегор был связан контрактом с организацией и UFC, по сути, выступала в роли его промоутера. «У нас в реестре есть бойцы, которые хотят заниматься боксом, и они решают не переподписывать контракт с UFC – не брать двойную сумму денег – потому что они хотят посмотреть, есть ли возможность заниматься боксом», – сказал менеджер, представляющий интересы нескольких ведущих бойцов в UFC.
Один из бывших чемпионов UFC сказал, что причина происходящего – «все деньги», потому что в боксе «если вы продаете 50 тысяч платных просмотров, 100 тысяч платных просмотров, вы все равно зарабатываете кучу денег, потому что вы зарабатываете на самой первой покупке». Другими словами, если UFC перестает быть посредником, то бойцы получают больше средств, даже если мероприятие продается не так хорошо, как карды UFC.
«Это будет продолжаться», – сказал бывший чемпион. – Если вы думали, что это конец, то я считаю, что мы только в начале пути. Думаю, что больше парней с именем, когда они закончат с UFC, пойдут по этому пути».
Все следят за Нганну
По словам людей из индустрии, бойцы ММА внимательно следят за миром бокса и тем, что в нем делает Нганну. Но знающие люди также предупреждают, что трава не всегда зеленее на другой стороне. «Узнаваемость имени – ключевая фраза. Я думаю, что для большинства бойцов компенсация в UFC – это самый высокий уровень вознаграждения, который они получат где-либо еще, – говорит известный менеджер. – Думаю, что компенсация в UFC развивается в правильном направлении».
Макгрегор и Нганну – единственные бойцы UFC, которые сражались в боксе за пределами организации, находясь в самом расцвете сил. Другие, например Майк Перри, заняли прибыльную нишу в Bare Knuckle FC. Но некоторые другие спортсмены, например бывшие хедлайнеры UFC Нейт Диас, Андерсон Силва, Тайрон Вудли, Энтони Петтис и Жозе Альдо, вышли на боксерский ринг в конце своей бойцовской карьеры. Хорхе Масвидаль на прошлой неделе рассказал ESPN, что после ухода из UFC в прошлом году он также планирует в дальнейшем выступать в боксе.
«Кроме Фрэнсиса и Конора, я не думаю, что кто-то занимался этим настолько серьезно», – сказал другой менеджер, который представлял интересы нескольких чемпионов UFC.
Возможно, Нганну стал единственным бойцом ММА, который смог дать настоящий бой боксеру высокого уровня. Но заработок миллиона долларов тоже имеет значение. Несколько бойцов, перешедших в бокс, включая Диаса, заработали на этих боях больше денег, чем на любом поединке в UFC.
Один из ведущих тренеров отметил, что тренировки в боксе также менее напряженные для тела – здесь нет борьбы или грэпплинга, и в большинстве случаев не нужно так резко сбрасывать вес, как в ММА.
«Думаю, что у этого вида спорта есть шансы на успех из-за денежной стоимости, которую получают эти парни, – говорит один из ведущих тренеров по ММА. – И я думаю, что люди должны обратить внимание на то, почему парни делают продолжительную карьеру в ММА, а потом сразу же переходят в бокс и зарабатывают столько же, а может, и больше в этой области? Но при этом они получают меньше травм, не сбрасывают столько веса и могут быстро перестроиться на бокс. Альдо дрался [в боксе] и сказал: «Я могу драться на следующей неделе».
В то же время тренер отметил, что переход в бокс подойдет не всем. Бойцы ММА, которые не являются громкими именами, не станут вдруг звездами и не заработают миллионы только потому, что наденут большие перчатки и обувь. Кроме того, здесь есть элемент весовой категории. У Нганну есть готовая популярная оппозиция, с которой ему было бы интересно встретиться. Бойцу ММА, приходящему в бокс, все равно нужен партнер по танцам с большим именем.
Если нет четкого плана: «Я могу получить этот бой, что вы собираетесь делать?» – сказал менеджер нескольких бывших чемпионов. – Сжечь себя до конца контракта? А потом сказать: «Ладно, теперь я свободный агент и могу пойти боксировать с 16-м номером в WBC, о котором никто не знает, и зарабатывать столько же, сколько зарабатывал в ММА?»
По словам известного менеджера, сейчас «сладкая точка» находится где-то в районе 190 фунтов, потому что популярный боец ММА может получить бой с кем-то вроде Пола, KSI или Томми Фьюри. По словам менеджера, вполне возможно, что Макгрегор, которому осталось провести два боя в UFC, может попасть в эту категорию. Недавно Макгрегор пообещал провести боксерский поединок с Мэнни Пакьяо.
«Он будет следующим, – сказал известный менеджер о Макгрегоре. – Вот почему вы спрашиваете: «Неужели все заглохнет?» Нет, потому что он будет драться с Канело Альваресом, он будет драться с Джейком Полом. С ним произойдет что-то, что вновь откроет эту тему».
На прошлой неделе чемпионы UFC в полусреднем весе Шон О’Мэлли и Райан Гарсия поспорили в социальных сетях о том, что хотели бы сразиться друг с другом в боксе. Отчасти благодаря Нганну, похоже, не видно конца тенденции перехода бойцов ММА в бокс. Даже если это не имеет смысла для всех, кто дерется в октагоне.
«Бокс – это не сад роз, как думают люди, – сказал один из давних менеджеров ММА. – Это не так. Если вы посмотрите на то, как работает бокс, то большинство бойцов зарабатывают гораздо меньше, чем в ММА».
