Молодежная сборная Латвии стала главной сенсацией МЧМ-2022 Проходящий в Канаде молодежный чемпионат мира по хоккею приближается к апогею. Определились полуфиналисты турнира и в скором времени болельщики узнают участников финальной игры. Тем не менее, главная сенсация МЧМ-2022 уже не изменится. Фантастическое выступление латвийской молодежки оставило неизгладимое впечатление на болельщиков и специалистов.
Латвия могла быть в полуфинале
Сборная Латвии U20 появилась в элитном дивизионе не по спортивному принципу — команду взяли на замену вылетевшим из МЧМ россиянам и белорусам. Иллюзий в отношении результата латвийских хоккеистов в компании сильных соперников никто не питал — им заранее отвели последнее место в группе и присвоили статус аутсайдера.
С одной стороны для амбициозных спортсменов это унижение, но с другой — никто не требовал от сборной побед и полностью отсутствовало психологическое давление. Это и помогло Латвии U20 стать открытием турнира.
В первых двух матчах латыши предсказуемо проиграли сверстникам из Канады (2:5) и Финляндии (1:6). Тем не менее аутсайдер, оказывал фаворитам вполне себе серьезное сопротивление. В третьем матче они сумели свести основное время матча со словаками вничью и уступили по буллитам. В заключительной игре группового этапа Латвия U20 одолела чехов 5:2 и вышла на чистое третье место в таблице и впервые в своей истории получила право сыграть в четвертьфинале МЧМ.
Шведы еле унесли ноги
Соперником Латвии U20 в четвертьфинале стала молодежная сборная Швеции. Казалось бы, что никаких шансов у латышей нет, но хоккеисты из Прибалтики держали ничейный счет 1:1 до 15-й минуты заключительного периода. Это вызвало весьма нервную реакцию шведов, которые намеревались легко пройти в полуфинал.
В итоге капитан «тре крунур» забросил решающую шайбу в большинстве и закончил сказку Латвии. Дотяни аутсайдер до овертайма, вполне реален был бы полуфинал Финляндия — Латвия.
